innodb plugin的压缩特性是从5.1版本开始出现的一个特性，最初是由google开发出来，然后开源，mysql吸收的。
The usual (uncompressed) size of InnoDB data pages is 16KB. Beginning with the InnoDB Plugin, you can use the attributes ROW_FORMAT=COMPRESSED, KEY_BLOCK_SIZE, or both in the CREATE TABLE and ALTER TABLEstatements to enable table compression. Depending on the combination of option values, InnoDB attempts to compress each page to 1KB, 2KB, 4KB, 8KB, or 16KB.
通过上面这段官方文档的理解就是page在解压之后16kb，这个不会发生变化，key_block_size可以解释为压缩的程度，mysql将page压缩到多大。
压缩会大幅度的节省磁盘空间，压缩之后空间为原来的1/4不等，具体于表结构有很大关系，varchar、char等压缩比会较高，压缩使用的是zlib library中的LZ77算法。
压缩适合于当数据的insert、update操作较少，select操作较多并且io为瓶颈的一种场景，也可以用来取代archive引擎和myisam的压缩。
使用起来相对很简单：
CREATE TABLE name (column1 INT PRIMARY KEY) ENGINE=InnoDB ROW_FORMAT=COMPRESSED KEY_BLOCK_SIZE=4;
下面这张表格主要说明了ROW_FORMAT和key_block_size的具体含义。其中其中innodb默认的innodb_file_format是antelope，innodb plugin中可以指定为Barracuda，其中Barracuda和antelope的主要区别是在ROW_FORMAT上的区别。
Meaning of CREATE TABLE and ALTER TABLE Options
| Option | Usage | Description |
|---|---|---|
| `ROW_FORMAT=REDUNDANT` | Storage format used prior to MySQL 5.0.3 | Less efficient than `ROW_FORMAT=COMPACT`; for backward compatibility |
| `ROW_FORMAT=COMPACT` | Default storage format since MySQL 5.0.3 | Stores a prefix of 768 bytes of long column values in the clustered index page, with the remaining bytes stored in an overflow page |
| `ROW_FORMAT=DYNAMIC` | Available only with `innodb_file_format=Barracuda` | Store values within the clustered index page if they fit; if not, stores only a 20-byte pointer to an overflow page (no prefix) |
| `ROW_FORMAT=COMPRESSED` | Available only with `innodb_file_format=Barracuda` | Compresses the table and indexes using zlib to default compressed page size of 8K bytes; implies`ROW_FORMAT=DYNAMIC` |
`KEY_BLOCK_SIZE=_n`_ | Available only with `innodb_file_format=Barracuda` | Specifies compressed page size of 1, 2, 4, 8 or 16K bytes; implies `ROW_FORMAT=DYNAMIC` and`ROW_FORMAT=COMPRESSED` |
那天有同事担心压缩之后假如性能不能接受能否改回未压缩版本，可以使用alter table row_format=compact，前提是innodb_strict_mode为0，否则提示ERROR 1005 (HY000): Can’t create table ‘test.#sql-4d7e_1’ (errno: 1478)类似的错误。改了之后在show create table的时候还会看到key_block_size，但是此时key_block_size已经被ignore了。推荐的方式重新建一张表，然后insert into select * from。 另外一篇orczhu写的关于innodb plugin压缩特性的文章，写的非常不错